Zima, to z pewnością uciążliwa pora roku, która przysparza kierowcom wielu problemów na drodze. Niestety, jeden typ opony nie jest w stanie sprostać w optymalny sposób różnym warunkom pogodowym. Zaśnieżona i oblodzona nawierzchnia sprawia, że posiadanie opon specjalnie przystosowanych do trudnych warunków staje się koniecznością. Klasyczne opony zimowe zostały zaprojektowane tak, by zapewnić użytkownikom odpowiednie osiągi w warunkach niesprzyjających prowadzeniu samochodu.
Letnie, a zimówki
Opony zimowe bez wątpienia różnią od letnich. Różnica w konstrukcji opon polega na bardziej miękkiej mieszance (w oponie zimowej), która lepiej odnajduje się podczas niskich temperatur. Opona zimowa nawet w przypadku ujemnych temperatur zachowuje wysoką elastyczność i sprężystość, gwarantując kierowcy znacznie lepszą przyczepność auta do drogi. Inny rodzaj bieżnika i skład mieszanki sprawiają, że charakterystyka ich przyczepności zależy przede wszystkim od warunków atmosferycznych panujących na drodze.
Specjaliści twierdzą, że opony letnie powinno się wymienić na zimowe w momencie, gdy średnia, dzienna temperatura spada do 7 stopni Celsjusza, bądź niżej. Co prawda letnia opona nie utraci w dzień swoich właściwości trakcyjnych, lecz w godzinach wieczornych, gdy temperatura powietrza spadnie poniżej zera, opona letnia stanie się sztywniejsza, przez co bieżnik będzie pracował mniej wydajnie. Oprócz niskich temperatur na drodze pojawić może się szron, bądź niewielkie warstwy śniegu, a na takie warunki opony letnie nie są przygotowane.
Dlaczego opona zimowa?
Wzór bieżnika opony letniej nie pozwala na łatwe uwalnianie się śniegu, ewentualnie błota pośniegowego, które zalega w lamelach bieżnika. Opona zimowa natomiast ma głębszy bieżnik i większą liczbę lameli, co pozwala skutecznie poruszać się po nawierzchni pokrytej śniegiem. Ponadto zimówka zbudowana jest z nieco innych materiałów - syntetyczny kauczuk i kwarc. Dodatek kwarcu pozwala zachować mieszance opony zimowej lepsze właściwości trakcyjne podczas niskich temperatur.
W świetle prawa
Polska cały czas pozostaje jednym z niewielu krajów, w którym nadal nie ma obowiązku wymiany opon na zimowe. Co prawda jakiś czas temu pojawił się pomysł, by wprowadzić w Polsce obowiązek wymiany opon na zimowe w okresie listopad-marzec. Było wiele za i przeciw a sprawę mocno przedyskutowano, lecz z pomysłu zrezygnowano. Według Ministerstwa Transportu, decyzja należy do kierowcy i będzie zależna od zdrowego rozsądku użytkowników. I słusznie, bowiem jazda na zimówkach może nie jest obowiązkowa, ale na pewno bardziej bezpieczna.
